悟徹人生

生死謎藏--第一次陪病人死亡

這個病人，四十四歲，體格很好，腦外傷住院。這個

病人，我們從鬼門關前搶回來了，可是跟據經驗法則

判斷，以他的腦傷狀態，病人不會再醒過來，他將會

變成植物人，因為他兩邊的額葉都壞掉了。

病人進來的前兩天，碰到的 都是他 太太，第三天我

告訴她：「必須要做氣管切開術！因為妳先生雖然活

下來了，卻將變成植物人，接下來，你們要有長期照

護的心理準備。」

第五天，來了一位蒼老的阿公找我，在家屬會談的小

會議室，他冷不防地跪了下來，我趕忙扶他起來。

「我今年都八十八歲了。」老阿公抹著流不停的眼淚

：「我老來得子，我老伴也八十六歲了，如果我的獨

子成為植物人，要叫他們怎麼辦？」

老阿公打開會議室的門，門外，老阿嬤帶著三個孩子

，兩個是唐氏症，一個是紅斑性狼瘡，三個不到十歲

的小小孩，怯生生的縮在一起。

「沒出事前，我兒子媳婦在台北做工賺錢，一個月賺

兩萬八、一個月賺兩萬四，三個孩子我們兩個老的帶

，現在要是賺兩萬八的成了植物人，那我們要怎麼辦

？怎麼活得下去？我和老伴都是快要走的人了，剩下

一個月賺兩萬四的媳婦，一個人要帶三個這樣的小孩

子，我們真的沒辦法、沒有多餘的能力，來照顧一個

植物人了。」

阿公哭得老淚縱橫：「你是醫生，你一定知道，一個

沒辦法被好好照顧的植物人，全身這裡爛一塊、那裡

爛一塊，身上長著蛆，痛苦不堪地拖著，與其讓我兒

子活著受這樣的折磨，求求你高抬貴手，放我兒子走

吧，也等於救救這三個可憐的孩子，求求醫生，你同

情同情我這一家，真的無能為力了……老的老、小的

小啊！」

這下子換我心裡糾結百感交集了，以我們現在的能力

，讓他成為植物人繼續活著，是絕對沒問題的，問題

是面對這樣一家人，面對兩個哭得肝腸寸斷的白髮老

人家，三個驚嚇到擠成一團的小孩，我救是不救？

要堅持救下去，會害苦活著的人，往後的日子怎麼過

下去？要是放棄不救，我將如何對自己的良心交待？

看我沉思不語，老阿嬤步履蹣跚走到我面前，她枯槁

的雙手一拳拳搥向胸前：「在這個房間裡，沒有任何

人比我更有資格做決定，因為囝仔，是我的心頭肉，

我們如果還有辦法可想，我怎麼割捨得下？

怎麼放得落？」阿嬤的聲音，嘶啞悲切；阿嬷的淚，

在滿臉皺紋間潰堤，成串濕在衣襟上，卻也滴滴燒進

我心頭。

從醫以來最痛苦的天人交戰，讓我呼吸困難。幾翻深

思後，我選擇只要俯仰無愧於天地、於良知，選擇尊

重老人家的意見，讓他們簽了DNR。

病人要臨終了，我陪著這家人老老小小一起圍繞在病

人床邊，老阿嬤全身颤抖，卻用雙手緊緊摀住嘴，不

敢讓自己放聲哭出來。我心裡的難過，不亞於他們的

生離死別，這是我第一次放手讓病人走，看著心電圖

，慢慢地、慢慢地變成一直線，在心臟完全停止跳動

時，老阿公拉著阿嬤，帶著媳婦和三個孫子，向醫護

人員磕頭：「謝謝，謝謝你們，肯救我全家！」

扶起老人家的同時，一旁的護士也忍不住偷偷擦眼淚

。有說不出的矛盾掙扎，纏繞在我腦海，不知道要怎

樣來形容這樣複雜的思緒？我放手了，第一次；我努

力的說服自己，我放了該放病人的手，可是心底，為

什麼還是有說不出的苦澀與無盡的哀傷呢？