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紅杏出牆與紅棗出牆
-詩文故事作者：王兆貴
南宋中期江湖派詩人葉紹翁，一生寫下了許多描寫田園
風光及農家生活的詩作，如刻畫江南水鄉景色的
〈嘉興界〉、描繪鄉野情趣的〈田家三詠〉、摹狀兒童
玩耍的〈夜書所見〉等，平易含蓄，詞淡意遠。
但最為人稱道並流傳後世的唯有七絕〈遊園不值〉尤其
是那句「春色滿園關不住，一枝紅杏出牆來」，已經成
為千古傳誦的經典佳構。
就像宋祁的「紅杏枝頭春意鬧」一樣，葉紹翁的「一枝
紅杏出牆來」本意是寫大好春光的，雖然其中隱喻哲理，
但絕無曖昧情愫。不知是從何時起，「紅杏出牆」成了
女子外遇的代名詞，以至於連外國文學和影視作品的譯
名也因襲此例。如，根據左拉小說《苔麗絲‧拉甘》改
編的電影，譯名也叫《紅杏出牆》。
據說，「紅杏出牆」引申意的最早出處是宋代話本《西
山一窟鬼》，其中有「如撚青梅窺少俊，似騎紅杏出牆
頭」的唱詞。元代以後，「紅杏出牆」的含義就愈加鮮
明了，如「恰便似一枝紅杏出牆頭，不能夠折入手，空
教人風雨替花羞。」
到了近代，隨著社會的開放，「紅杏出牆」廣泛變成為
嘲謔的借代詞，用來記述風流韻事，影射閨閣緋聞。
有趣的是，還有一則「紅棗出牆」的掌故，卻很少有人
知曉。《漢書‧王吉傳》中即記載此一軼聞，大意是：
王吉年輕時住在長安，東鄰有棵大棗樹，枝椏越過牆頭
垂掛到王吉庭院中。妻子就摘了幾顆紅棗給他吃，後來
王吉知道棗子是鄰居家的，就認為妻子手腳不乾淨，硬
是把她給休了。
東鄰得知因自家「紅棗出牆」而導致王吉家庭破裂，就
準備把那棵棗樹砍掉，經過左鄰右舍的勸止和調解，王
吉才把妻子請了回來，那棵棗樹也保住了。
這個王吉年輕時曾被舉為孝廉，後來官至博士、諫大夫。
在苛求婦道的封建社會裡，這段故事有讚揚王吉「寧可
休妻也不失德」的意思，而在如今看來，確實有點小題
大做了。儘管這棗子的所有權在鄰家，鄰家探過牆來的
棗子也不該輕取，但還不至於到了不可饒恕的地步。
為了顯示自己人品高尚而休妻，也太矯情了。所幸王吉
聽了眾人的話，終於平息了這場禍端。
從故事情節來看，王吉的妻子對他是充滿感情的，否則
也不會摘取逾牆的紅棗給他吃。如果不是眾人勸解，
一片好心的王妻反被逐出家門，豈不冤哉？
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